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    废弃猎人小屋内。

    昏暗的光线下，一个纤细的身影蜷缩在角落的干草堆里，瑟瑟发抖。她原本华丽的宫廷裙装早已被荆棘撕扯得破烂不堪，沾满了泥泞和暗红色的血渍（并非她的血）。金色的长发凌乱地贴在苍白如纸的脸颊上，一双湛蓝色的眼眸因连日的恐惧、饥饿和疲惫而失去了往日的神采，只剩下惊弓之鸟般的绝望与警惕。她就是艾拉公主。

    耳边似乎还在回响着护卫们最后的怒吼和枪声，以及他们临死前嘶哑的催促：“公主！快跑！一直向东！不要回头！”她不知道自己是怎样跌跌撞撞跑到这里的，脚上的鞋子早已丢失，细嫩的脚掌被磨得血肉模糊。寒冷、饥饿和恐惧侵蚀着她的意志。她不知道哥哥在哪里，不知道暗夜帝国是否会接纳她，甚至不知道自己能否活到下一秒。

    就在这时，屋外传来了极其细微的、几乎与环境融为一体的脚步声！不是野兽！是训练有素的人！

    艾拉的心脏瞬间揪紧！她死死捂住嘴，不敢发出一点声音，绝望地蜷缩进更深的阴影里，祈求着不要被发现。是叛军追来了？还是……暗夜帝国的人？

    “吱呀——”一声，破旧的木门被轻轻推开。

    一道冰冷的目光扫过昏暗的室内，最终定格在角落那团微微颤抖的阴影上。

    “发现目标。”一个毫无感情的声音响起。

    艾拉惊恐地抬起头，看到门口逆光站着的几个穿着黑色作战服、脸上涂着油彩、如同地狱使者般的身影。她吓得浑身僵硬，连尖叫都发不出来。

    为首的“灰狼”走上前，蹲下身，目光锐利地扫过她狼狈却依旧能辨认出的姣好面容和王室特征。他拿出一个便携式生命扫描仪快速检查了一下，确认她除了虚弱和皮外伤外并无大碍。

    “艾拉公主？”他的声音透过面罩，显得有些沉闷。

    艾拉颤抖着，说不出话，只是惊恐地看着他。

    “我们是暗夜帝国‘暗影’卫队，奉陛下之命，前来确保您的安全。”灰狼的语气依旧冰冷，但措辞却遵循着指令，“请您配合，我们将带您前往安全地点与您的兄长汇合。”

    听到“暗夜帝国”、“兄长”这些词，艾拉眼中瞬间爆发出难以置信的、如同溺水之人抓到浮木般的光芒！泪水汹涌而出！他们真的是来救她的！哥哥还活着！也在暗夜帝国！

    她哽咽着，用力点头，几乎要虚脱过去。

    灰狼对身后队员打了个手势，一名队员上前，动作熟练却不算温柔地为她注射了一针高能量营养剂和镇静剂，另一名队员则用保温毯将她裹紧。

    “目标状态确认，可以转移。”灰狼对着通讯器低语，然后示意队员将几乎虚脱的公主背起。
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