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    夜幕下的冥戈部落，与白日的死寂判若两地。

    石屋内，苏墨五人透过门窗缝隙，看着外面那灯火通明、人声鼎沸的景象，一时间都陷入了沉默。孩童的嬉闹、大人的交谈、食物的香气……这一切都真实得不容置疑，却又因与白日的强烈反差而蒙上了一层诡异的色彩。

    “笃笃笃。”

    敲门声响起，不轻不重，打破了屋内的沉寂。

    门被推开，依旧是那个名为戈鲁的黑袍人，他静静地站在门外，帽兜下的阴影掩盖了所有表情。

    “祀长有请。”干涩的声音响起，与周遭的喧闹格格不入。

    苏墨与战羿、赤姬交换了一个眼神。

    “有劳带路。”苏墨平静回应。

    五人跟着戈鲁，再次融入了这片夜的“生机”之中。他们行走在人群里，周围的冥戈部落族人似乎对他们这些外来者视若无睹，依旧进行着自己的活动，脸上洋溢着满足而真实的笑容。

    然而，当苏墨刻意去感知时，却依旧难以从这些看似鲜活的生命身上，捕捉到那种蓬勃的“生气”，仿佛眼前的热闹只是一场精心排练的皮影戏。

    再次来到那间最大的石屋前，屋门敞开着，里面依旧点着那盏散发着幽绿色光芒的石灯，与外面的温暖火光形成鲜明对比。冥戈祀长依旧坐在那张黑色石椅上。

    戈鲁无声地退入阴影中，消失不见。

    “坐。”冥戈祀长抬了抬手，指向屋内不知何时多出的几张石凳。

    苏墨几人依言坐下，星儿紧紧挨着苏墨，好奇地打量着祀长，又看看那盏幽绿的灯。

    “想必诸位，已见过我冥戈部落的‘另一面’。”冥戈祀长开口，干涩的声音在幽绿光晕中回荡，带着一种说不出的诡异。

    苏墨点头：“白日静寂，夜晚喧闹，确实令人称奇。”

    “称奇？”冥戈祀长低笑一声，“或许吧。赤姬祀长白日所言之事，关乎部落领地，非同小可。”

    他话锋转入正题，苏墨几人立刻凝神静听。

    “苏战子欲借道，开辟连通赤月关与荒区深处的通道，此事我已知晓。”冥戈祀长的目光落在苏墨身上，“你所承诺的精良甲胄、锋利武器，甚至是治疗伤势、应对疾病的珍贵药品……”

    他缓缓摇了摇头，帽兜下的阴影似乎晃动了一下，“于我冥戈部落而言，毫无意义。”

    战羿眉头微蹙：“祀长何出此言？甲胄可护身，武器可狩猎御敌，药品可救死扶伤，这些都是部落生存所需。”

    “生存？”冥戈祀长重复了一遍这个词，语气里带着一丝难以言喻的嘲弄，“若我部落，早已无需为‘生存’担忧呢？”

    这话让赤姬都感到愕然。荒民部落，哪个不是在与天争、与地争、与纹兽争、与其他部落争，挣扎求存？无需为生存担忧？这简直闻所未闻。

    苏墨心中一动，想到了梦魇所说的“死气沉沉”和“缺乏生气”，他隐隐抓住了什么，沉声道：“还请祀长明示。”

    冥戈祀长并未直接回答，而是反问道：“你规划的这条通道，必然要跨越流渊河，可是如此？”

    “是。”苏墨点头，“根据地图所示，流渊河是必经之路，唯有通过河上那座由渊秩部落守护的石桥，方能继续深入。”
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